دنیا کی سب سے طاقتور کمپنی کیسے ختم ہوئی؟

Mr. Dalrymple is the author of “The Anarchy” and other books on the history of the East India Company. He compares the EIC with current Big Tech Companies of the World and warns for the wrongs committed in the past. Here he described the moment when the British state finally flexed its muscles to take on the greatest corporate oligarch of his day, the Elon Musk of 18th-century London. This write up in Urdu "دنیا کی سب سے طاقتور کمپنی کیسے ختم ہوئی؟" is the translation of his article published recently.

أَعُوذُ بِاللّٰهِ مِنَ الشَّيْطَانِ الرَّجِيمِ

بِسۡمِ ٱللهِ ٱلرَّحۡمَـٰنِ ٱلرَّحِيمِ

اللہ کے نام سے شروع جو بڑا مہربان نہایت رحم کرنے والا ہے

دنیا کی سب سے طاقتور کمپنی کیسے ختم ہوئی؟

ولیم ڈیلریمپل کی تحریر جو 28 اگست، 2026 کو شائع ہوا۔

مصنف ڈیلریمپل ایسٹ انڈیا کمپنی کی تاریخ پر "دی انارکی" اور دیگر کتابوں کے مصنف ہیں۔

مورخہ 13 فروری 1788 کو دوپہر کے وقت، بہت بڑا ہجوم پارلیمنٹ کے باہر جمع ہو گیا تاکہ ہاؤس آف لارڈز کے ممبران کی بحث کو ویسٹ منسٹر ہال میں دیکھا جا سکے۔ وہ اس شخص کا مواخذہ کرنے کے لیے وہاں جمع ہوئےتھے، جس نے ایسٹ انڈیا کمپنی کے بنگال کے گورنر جنرل کے طور پر ہندوستان کا بیشتر حصہ چلایا تھا۔ یہ وہ لمحہ تھا جب برطانوی ریاست نے بالآخر اپنے دور کے سب سے بڑے کارپوریٹ اولیگارچ، 18ویں صدی کے لندن کے ایلون مسک سے مقابلہ کرنے کے لیے اپنے آلات / عضلات کو موڑ دیا۔

تقریباً 170 لارڈز کے علاوہ ججز، وکلاء اور ہاؤس آف کامنز کے متعدد ارکان موجود تھے۔ افتتاحی تقریب کے ایک مشہور بیانیہ کے مطابق، ملکہ "چمکے دار رنگ کے ساٹن میں ملبوس تھی، اس کا ہیڈ ڈریس سادہ تھا، جس میں ہیروں کے بہت ہی پتلے چھڑکاؤ تھے،" اور اپنے تین بچوں کے ساتھ سامعین میں اپنی جگہ بنا لی۔ ایڈورڈ تھرلو، جس نے مقدمے کی صدارت کی تھی، نے ایک بیان کے ساتھ کارروائی کا خلاصہ کیا جو آج بھی اتنا ہی سچ ہے جتنا کہ اس وقت تھا: "کارپوریشنز،" اس نے کہا، "نہ جسموں کو سزا دی جائے اور نہ ہی روحوں کو سزا دی جائے۔ اس لیے وہ جیسا چاہیں کرتے ہیں"۔۔

ہم اب بھی انگریزوں کے ہندوستان کو فتح کرنے کی بات کرتے ہیں۔ حقیقت میں 1756 سے 1803 کے درمیان برصغیر پاک و ہند کی فتح کسی قومی ریاست کا نہیں بلکہ ایک نجی کمپنی ایسٹ انڈیا کمپنی کا کام تھا۔ لندن میں ایک چھوٹے سے دفتر میں ہیڈ کوارٹر، یہ کسی کے لیے جوابدہ نہیں تھا مگر اس کے شیئر ہولڈرز کو۔

جب کہ اس کی اصل توجہ مسالوں کی تجارت اور پھر ہندوستانی ٹیکسٹائل کی برآمد پر تھی، اسے اپنے چارٹر کے ذریعے شروع سے ہی کالونیاں ڈھونڈنے اور چلانے اور جنگ کرنے کا اختیار دیا گیا تھا۔ 1601 میں اپنے پہلے سفر سے، اس نے اپنے کاروبار کو چلانے اور اپنے منافع کو بڑھانے کے لیے تشدد کا استعمال کیا۔ 1788 تک، یہ نہ صرف برطانیہ کی سب سے بڑی کارپوریشن اور سب سے بڑا آجر تھا؛ یہ وہ کمپنی تھی جس نے فتح کیا تھا جو اس وقت زمین کا سب سے امیر ملک تھا: مغل ہندوستان، جس کی لوٹ مار نے برطانیہ کو صنعتی انقلاب میں مدد فراہم کی۔

یہاں، جیسا کہ بہت ساری سامراجی تاریخ میں ہے، تجارت، نوآبادیات اور ظالم کارپوریٹ طاقت تالے کے قدم پر چلتی ہے۔ جیسا کہ ٹالسٹائی نے بعد میں گاندھی کی طرف سے شائع کردہ ایک خط میں لکھا، "ایک تجارتی کمپنی نے 200 ملین لوگوں پر مشتمل ایک قوم کو غلام بنایا۔" وہ سب کچھ جس نے ایسٹ انڈیا کمپنی کو تاریخ کی سب سے طاقتور کارپوریشن بنا دیا — اب تک۔ پچھلی دہائی میں، بگ ٹیک نے بھی، خودمختار ریاستوں کی صفات کو اپنانا شروع کر دیا ہے، اور اب بہت سے طریقوں سے ایسٹ انڈیا کمپنی اپنے عروج پر ہے۔

این ویڈیا، تقریباً 42,000 ملازمین کے ساتھ ایک چپ بنانے والی کمپنی، جس کی مالیت 5 ٹریلین ڈالر سے زیادہ ہے، تقریباً 84 ملین کی آبادی کے ساتھ، دنیا کی تیسری سب سے بڑی معیشت جرمنی کی مجموعی گھریلو پیداوار ہے۔ صرف ریاستہائے متحدہ اور چین کے پاس مجموعی گھریلو مصنوعات اس ایک کمپنی کے مارکیٹ کیپٹلائزیشن سے زیادہ ہیں۔ ایپل کی قدر برطانیہ کی سالانہ پیداوار سے زیادہ ہے، الفابیٹ کی فرانس سے زیادہ۔

جس طرح سے یہ کمپنیاں اہم عالمی چوک پوائنٹس کو کنٹرول کرتی ہیں اس سے ایسٹ انڈیا کمپنی اور اس کے یورپی بہن بھائیوں کی سیاسی اور معاشی طاقت ان کی طاقت کے عروج پر ہے۔ جس طرح 1710 کی دہائی میں ڈچ ایسٹ انڈیا کمپنی نے افریقہ کے کیپ آف گڈ ہوپ کے ارد گرد سمندری تجارت کا تقریباً 72 فیصد کنٹرول کیا اور 1820 کی دہائی میں اپنے عروج پر برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی نے یورپ اور ایشیا کے درمیان نقل و حمل کے تقریباً تین چوتھائی ٹن وزن کو کنٹرول کیا، اسی طرح اسپیس ایکس کا حصہ ہر چیز میں انسانیت جو مدار میں ڈالتی ہے گزشتہ سال میں تقریباً تین فیصد سے بڑھ کر 4 فیصد سے کم ہو گئی ہے۔ اس کے مدار میں 10,000 سے زیادہ سیٹلائٹس ہیں - سیارے کے گرد چکر لگانے والے ہر تین کام کرنے والے خلائی جہاز میں سے تقریباً دو۔

جیسا کہ ایسٹ انڈیا کمپنی کی تاریخ بتاتی ہے، ایک وقت ایسا بھی آسکتا ہے جب ایک کارپوریشن صرف ایک کمپنی بننا چھوڑ دیتی ہے اور اپنے لیے اختیارات اور عام طور پر کسی قومی ریاست کے ساتھ جڑے پھنسوں پر قبضہ کرنا شروع کر دیتی ہے۔ سچ ہے، آج کے ٹیک جنات کے پاس کھڑی فوجیں نہیں ہیں اور نہ ہی انہوں نے کوئی علاقہ فتح کیا ہے۔ اس کے باوجود، ایسٹ انڈیا کمپنی کی طرح، وہ تیزی سے اپنے ملک کی فوج کے ساتھ مربوط ہو رہے ہیں اور میدان جنگ میں، خاص طور پر یوکرین میں واقعات کو متاثر کر رہے ہیں۔

ایسٹ انڈیا کمپنی نے اپنے سیاسی اخراجات کو اپنے دور کی سب سے طاقتور مقننہ میں فیصلہ سازی کی طاقت خریدنے کے لیے استعمال کیا۔ ٹیک جنات بھی اسی طرح کے راستے پر ہیں۔ مسٹر مسک نے صدر ٹرمپ کو منتخب کرنے میں مدد کرنے کے لیے لاکھوں ڈالر خرچ کرنے کے بعد، حکومت کی کارکردگی کے نام نہاد محکمے کو چلانے کے دوران عام طور پر کانگریس میں حاصل ہونے والے اختیارات کو خود تک پہنچایا۔

ٹیکنالوجی کی سب سے بڑی کمپنیاں ان طریقوں سے طاقتور ہو گئی ہیں جنہیں ہم ابھی سمجھنا شروع کر رہے ہیں۔ تاریخ ہماری مدد کر سکتی ہے کہ کیا ہو رہا ہے - دونوں خطرات جو ہمیں درپیش ہیں اور جمہوریت کے پاس راستہ تلاش کرنے کے لیے دستیاب اختیارات۔

ایسٹ انڈیا کمپنی پر لگام لگانے اور برطانیہ کے شاہی تاج کے زیور پر براہ راست کنٹرول حاصل کرنے میں برطانیہ کو کئی دہائیاں لگیں، جس کی شروعات ہندوستان میں اس کے باس، وارن ہیسٹنگز کے مواخذے کی کوشش سے ہوئی۔ جیسا کہ برطانوی وائسرائے اور خارجہ رازجارج کرزن نے نوٹ کیا، جب تک برطانیہ ہندوستان پر حکومت کرتا رہا (یعنی جب تک ریاست کا اپنی دولت کے منبع پر براہ راست کنٹرول تھا)، یہ دنیا کی سب سے بڑی طاقت تھی۔

آج سوال یہ ہے کہ: کیا ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں ٹیک کمپنیوں کی طاقت کو جانچنے کی طاقت، بھوک اور صلاحیت ہے، یا وہ ایسٹ انڈیا کمپنی کی طرح بغیر کسی حد یا رکاوٹ کے کام کریں گے؟

ایسٹ انڈیا کمپنی لندن میں 1600 میں قائم ہوئی تھی، جس کی کیپ آف گڈ ہوپ کے مشرق میں تمام برطانوی تجارت پر اجارہ داری تھی۔ 18ویں صدی کے وسط تک، کمپنی نے مغلیہ سلطنت کے سب سے خوشحال صوبوں کے بڑے ٹکڑوں کو فتح کرنا شروع کر دیا تھا، جس میں اب زیادہ تر ہندوستان، پورا پاکستان اور بنگلہ دیش اور آدھا افغانستان شامل تھا۔ کچھ دیر پہلے، ایسٹ انڈیا کمپنی پوری دنیا میں پھیل رہی تھی۔ تقریباً اکیلے ہی اس نے تجارت کے توازن کو الٹ دیا، جس کی وجہ سے جو رومن دور سے مغربی دولت یعنی سونا اور چاندی مشرق کی طرف نکل جاتا تھا۔ اس وقت کے بعد پیسہ لندن کی طرف روانہ ہوا، حکومت اور قوم دونوں کو مالا مال کرنا شروع کردیا۔

سنہ 1780 کی دہائی تک، ایسٹ انڈیا کمپنی افیون کو مشرق سے چین لے جا رہی تھی، اور اس کے فوجیوں نے ہانگ کانگ میں ایک غیر ملکی اڈے پر قبضہ کرنے کے لیے افیون کی جنگوں میں حصہ لیا۔ جلد ہی کمپنی تاریخ کی سب سے بڑی ڈرگ کارٹیل بن گئی تھی۔ 1860 کی دہائی تک، برطانوی ہندوستان کی آمدنی کا تقریباً چھٹا حصہ منشیات سے آتا تھا، جو کہ زمینی ٹیکس کے بعد آمدنی کے سب سے بڑے ذرائع میں سے ایک تھا۔

اٹھارویں 18ویں صدی کے آخر تک ایسٹ انڈیا کمپنی نے ہندوستان میں ایک وسیع اور نفیس انتظامیہ تشکیل دی تھی اور لندن ڈاک لینڈز کا زیادہ تر حصہ بنایا تھا۔ برطانیہ میں اس کے سالانہ اخراجات - تقریباً 8.5 ملین پاؤنڈ - برطانوی حکومت کے کل سالانہ اخراجات کے تقریباً ایک چوتھائی کے برابر ہیں۔ ہندوستان میں اس نے ٹیکس اکٹھا کیا، سکہ چلایا، انصاف کا انتظام کیا، اپنی عدالتیں چلائیں اور سفارتی خدمات انجام دیں، اپنا جھنڈا لہرایا، معاہدوں پر بات چیت کی اور خودمختار ریاستوں کے خلاف جنگ کی، یہ سب بڑھتے ہوئے منافع کے حصول میں۔ ایک بین الاقوامی کارپوریشن جس نے مصالحہ جات کی تجارت شروع کی وہ خود کو نوآبادیاتی سپر پاور میں تبدیل کر گئی۔

ایسٹ انڈیا کمپنی لندن میں لیڈین ہال اسٹریٹ پر واقع اپنے ہیڈکوارٹر سے کام کرتی تھی۔ 18ویں صدی کے بیشتر حصے میں اس میں 35 افراد کے ساتھ عملہ تھا، ایک عمارت میں پانچ کھڑکیاں چوڑی تھیں۔ اس کے باوجود ہندوستان میں ایسٹ انڈیا کمپنی کے پاس ایک پرائیویٹ فوج تھی جس میں 1803 تک تقریباً 200,000 آدمی تھے جو کہ کھڑی برطانوی فوج سے تقریباً دوگنا تھی۔ اس کا اسٹاک برطانوی پبلک فنانس کا ایک ستون تھا، اور اس کا منافع اور حل طلب ریاست کے معاملات تھے۔

پارلیمنٹیرین اور فلسفی ایڈمنڈ برک، جنہوں نے ہیسٹنگز کے مواخذے کی قیادت کی، نے اس مسئلے کو مکمل وضاحت کے ساتھ دیکھا: کمپنی "ایک تاجر کے بھیس میں ایک ریاست تھی،" برک نے کہا۔ "کمپنی کا آئین تجارت سے شروع ہوا اور سلطنت میں ختم ہوا"۔۔

ایسٹ انڈیا کمپنی کے بارے میں اکثر سوچا جاتا ہے کہ ہندوستان کی فتح کو اس کا بنیادی فوکس تھا، لیکن حقیقت میں اس کے ہمیشہ دو اہداف تھے۔ ایک وہ زمین تھی جہاں اس کا کاروبار ہوتا تھا۔ دوسرا وہ ملک تھا جس نے اسے جنم دیا۔

اس کے وکلاء اور لابیسٹ اور پارلیمنٹیرین شیئر ہولڈرز نے آہستہ آہستہ اس کی بے پناہ دولت کو اس کے حق میں قانون سازی پر اثر انداز ہونے اور اسے خراب کرنے کے لیے استعمال کیا۔ 1693 میں یہ معلوم ہوا کہ کمپنی اپنے حصص کا استعمال پارلیمنٹ کے ممتاز اراکین اور وزراء کے ساتھ اثر و رسوخ خریدنے کے لیے کر رہی ہے۔ مندرجہ ذیل پارلیمانی تحقیقات، دنیا کا پہلا کارپوریٹ لابنگ اسکینڈل، ایسٹ انڈیا کمپنی کو رشوت ستانی اور اندرونی تجارت کا قصوروار پایا۔

اس کے بعد، کمپنی زیادہ لطیف ہو گئی اور اس کی بجائے اپنی پالیسیوں کے موافق امیدواروں کی حمایت کی۔ اس نے کارپوریٹ لابنگ کی ایجاد کی، وہ کیمیا جس کے ذریعے کسی کمپنی کے مفادات کسی نہ کسی طرح جادوئی طور پر ریاست کی پالیسیاں بن جاتے ہیں۔ پارلیمنٹ کے 20 میں سے ایک ممبر ایسٹ انڈیا کمپنی کے بورڈ میں بیٹھا تھا، اور کمپنی کے پانچویں سے زیادہ ڈائریکٹر کسی وقت پارلیمنٹ میں بیٹھے تھے۔ پارلیمنٹ کے تقریباً 40 فیصد اراکین شیئر ہولڈر تھے۔

آج کی سب سے بڑی ٹیک فرموں نے صرف 2025 کی پہلی ششماہی میں وفاقی لابنگ پر مشترکہ $36 ملین خرچ کیے اور کانگریس کے ہر دو اراکین کے لیے تقریباً ایک لابی کو برقرار رکھا۔ ایشو ون کی رپورٹنگ میں پتا چلا ہے کہ میٹا کے پاس کانگریس کے ہر چھ اراکین میں ایک لابی ہے۔

ٹیک کارپوریشنز اور ایگزیکٹوز، بشمول کریپٹو کرنسی، نے مسٹر ٹرمپ کے ریکارڈ $239 ملین افتتاحی فنڈ کے لیے $35 ملین دیے۔ مسٹر مسک نے اکیلے 2024 میں امریکی انتخابات پر 290 ملین ڈالر خرچ کیے اور انہیں حکومت کے اندر ایک طاقتور دفتر سے نوازا گیا۔ واپسی فوری طور پر پہنچ گئی، ایک ایگزیکٹو آرڈر کے ساتھ جس میں ریاستی مصنوعی ذہانت کے ضابطے اور ٹیرف کی چھوٹ کو سرمایہ کاری کے وعدوں میں ادا کیا گیا تھا۔ ڈیوڈ ساکس، ایک وینچر کیپیٹلسٹ جس نے اے آئی کو ریگولیٹ کرنے کی مخالفت کی تھی، کو اے آئی پر ٹرمپ انتظامیہ کی پالیسی کا انچارج بنایا گیا تھا۔

سنہ 2019 میں، جب میں نے ایسٹ انڈیا کمپنی کے بارے میں اپنی چار کتابوں میں سے تازہ ترین کتاب "دی انارکی" ختم کی، تو میں نے لکھا کہ آج کی کمپنیوں کے پاس، شکر ہے کہ نجی فوجیں نہیں ہیں۔ والمارٹ "اپنے اثاثوں میں جوہری آبدوزوں کے بیڑے کو شمار نہیں کرتا؛ نہ ہی فیس بک اور نہ ہی شیل کے پاس بچوں کی رجمنٹ ہیں۔

کوشش کریں." جو اب اپنے آپ میں تاریخ کے ٹکڑے کی طرح محسوس ہوتا ہے، ایک زیادہ معصوم عمر کا معصوم اختتام۔

چونکہ ٹیک کمپنیوں کے پاس 200,000 فوجیوں کی کھڑی فوج نہیں ہے، لیکن ان کے پاس دوسری فوجی صلاحیتیں بڑھ رہی ہیں۔ یوکرین میں، 2022 میں روسی حملوں سے زمینی مواصلاتی نیٹ ورک تباہ ہونے کے بعد، مسٹر مسک کا سٹار لنک یوکرین کی جنگی کوششوں کو ایک ساتھ باندھنے والی ٹیکنالوجی بن گیا: اس نے ڈرون، توپ خانے کی اصلاح اور فرنٹ لائن مواصلات کو کنٹرول کیا۔ اس وقت یوکرین کے ڈیجیٹل وزیر، بعد میں اس کے وزیر دفاع، میخائیلو فیدوروف نے اسے ملک کے مواصلاتی ڈھانچے کا خون قرار دیا۔

یہ یوکرین کے لیے تباہ کن تھا جب مسٹر مسک نے 2022 میں روس کے زیر قبضہ کریمیا کے قریب کوریج کو فعال کرنے سے انکار کر دیا، مبینہ طور پر یوکرین کے بحریہ کے ڈرون آپریشن کو مایوس کیا، خالصتاً اس کے بڑھنے کے خطرے کے بارے میں اس کی تشخیص کی بنیاد پر۔ اسپیس ایکس نے مسٹر مسک کی خواہش کے مطابق نیٹ ورک کے فوجی استعمال کو مختلف مقامات پر محدود کرنا جاری رکھا ہے۔

جنگ اور امن کے فیصلے، دوسرے لفظوں میں، اب ایک پرائیویٹ مالک اپنے ذاتی فیصلے کے مطابق حصہ لیتا ہے، بالکل اسی طرح جیسے ایسٹ انڈیا کمپنی کی کورٹ آف ڈائریکٹرز نے ایک بار لیڈین ہال اسٹریٹ سے فیصلہ کیا تھا کہ بنگال کے نواب یا مغل شہنشاہ سے جنگ کی جائے گی یا ان سے دوستی کی جائے گی یا رشوت دی جائے گی۔ جب کمپنی کے پیتل نے ایسے فیصلے کیے تو چارٹر اور کراؤن کم از کم ان کے پیچھے کھڑے تھے۔ مسٹر مسک صرف حصص کی قیمت اور ان کے اپنے اعتقادات کا جواب دیتے ہیں۔

جون 2025 میں امریکی فوج نے پالانٹیر اور میٹا کے چیف ٹیکنالوجی آفیسرز اور اوپن اے آئی کے چیف پروڈکٹ آفیسر کو ایک نئے ریزرو یونٹ میں لیفٹیننٹ کرنل کے طور پر تعینات کیا۔ ایسٹ انڈیا کمپنی نے پارلیمنٹ کو ریٹائرڈ افسران اور بڑے شیئر ہولڈرز سے بھر دیا۔ نیا ڈسپنسیشن ٹیک ایگزیکٹوز کو براہ راست وفاقی طاقت کی پوزیشن میں رکھتا ہے، جو ایک طرح سے انہیں 18 ویں صدی کے ہم منصبوں سے آگے رکھتا ہے۔ اس کے بعد، کم از کم، کمپنی والوں کو ایک سمجھوتہ شدہ سیٹ خرید کر پارلیمنٹ میں داخل ہونے کی ضرورت تھی جسے بوسیدہ بورو کہا جاتا ہے۔

کمپنی ایک تجارتی کاروبار تھا جو ایک صدی کے دوران کرہ ارض کی سب سے طاقتور فوجی قوتوں میں سے ایک بن گیا۔ سلیکون ویلی بھی ایک ہی سفر کر رہی ہے، ہمیشہ تیز رفتاری سے۔ پالانٹیر، جو اپنی آمدنی کا 40 فیصد سے زیادہ امریکی حکومت سے حاصل کرتا ہے اور جس کی قیمت ہر روایتی ہتھیار بنانے والی کمپنی سے زیادہ ہے، پینٹاگون کے اے آئی کے لیے 1.3 بلین ڈالر کا معاہدہ رکھتا ہے۔ ھدف بندی پروگرام. اس نے جنوری 2024 میں اسرائیل کی وزارت دفاع کے ساتھ جنگ ​​سے متعلق مشنوں کی حمایت میں ٹیکنالوجی کی فراہمی کے لیے ایک اپ گریڈ شدہ اسٹریٹجک شراکت داری پر دستخط کیے تھے۔

پچھلے ہفتے اوریکل کے ایگزیکٹیو وائس چیئرمین صفرا کیٹز کا ایک کلپ سامنے آیا، جس میں اس بات پر فخر کیا گیا کہ اس کی کمپنی نے اسرائیل کو "واقعی بہت خوفناک ٹیکنالوجی" دستیاب کرائی ہے اور یہ ریمارکس دیے ہیں کہ اس کا سب سے قابل فخر لمحہ اسرائیل ڈیفنس فورس کے ہیڈ کوارٹر سے بالکل اسی وقت نکل رہا تھا جب اس کے پانچ ملازمین وردی میں داخل ہو رہے تھے۔

گوگل اور ایمیزون کے پاس کلاؤڈ اور اے آئی کی فراہمی کے لیے 1.2 بلین ڈالر کا معاہدہ ہے۔ اسرائیلی حکومت کے لیے خدمات، جن میں مبینہ طور پر وزارت دفاع اور اسرائیلی دفاعی افواج شامل ہیں۔ پینٹاگون نے اوپناے آئی، اینتروپک، گوگل اور ایکس اے آئی کو $200 ملین تک کے معاہدے سونپے ہیں۔ اوپن اے آئی نے فوجی کام پر پابندی ختم کر دی ہے۔ گوگل نے اے آئی کی تعمیر نہ کرنے کا عہد چھوڑ دیا۔ ہتھیاروں یا نگرانی کے لیے۔

پھر جیسا کہ اب، اس میں کوئی سوال نہیں ہے کہ عظیم کارپوریشنز ریاست کو مالا مال کر سکتی ہیں۔ لیکن وہ اسے نیچے بھی گھسیٹ سکتے ہیں، اور یہ تب ہوتا ہے جب ریاست کے مفادات اور کارپوریشنوں کے مفادات ایک دوسرے سے الگ ہونے لگتے ہیں۔

سنہ 1772 کے موسم گرما میں، زمین پر سب سے بڑا کارپوریشن پیسہ ختم ہو گیا. ایسٹ انڈیا کمپنی نے بنگال کو فتح کر لیا تھا، لیکن یہ فتح تباہی میں بدل چکی تھی۔ کمپنی کی لاپرواہی کے ساتھ ساتھ قحط کی وجہ سے صوبے کے پانچواں افراد ہلاک ہو گئے تھے، اور کمپنی کے حصص کی قیمت گر گئی تھی۔

مورخہ 2026 8 جون کو ایک سکاٹش بینکر جس کا نام الیگزینڈر فورڈائس تھا، ایسٹ انڈیا کمپنی کے اسٹاک میں بہت زیادہ قیاس آرائیاں کر کے، 550,000 پاؤنڈ کا قرض چھوڑ کر اپنے دفتر سے غائب ہو گیا۔ اس کے بینک نے جلد ہی دیوالیہ ہونے کا اعلان کر دیا، جس کے بعد اگلے ہفتے ایک اور مالیاتی بحران شروع ہو گیا جو برطانیہ سے یورپ تک پھیل گیا۔ موسم خزاں تک، کمپنی کے ڈائریکٹرز بیل آؤٹ کے لیے کہہ رہے تھے۔

پارلیمنٹ نے ایسٹ انڈیا کمپنی کو بچایا کیونکہ وہ دوسری صورت میں برداشت نہیں کر سکتی تھی۔ لیہامین برادرز کی طرح، کمپنی واقعی ناکام ہونے کے لیے بہت بڑی تھی۔ کمپنی کا اسٹاک برطانوی پبلک کریڈٹ کا ایک ستون تھا اور ہاؤس آف کامنز کے تقریباً 40 فیصد اراکین کے پاس تھا۔ 1773 میں ریاست نے ایسٹ انڈیا کمپنی کو 1.4 ملین پاؤنڈ کی ترقی دی، اور پھر، اس کے لندن کے گوداموں میں بیٹھی بغیر فروخت ہونے والی چائے پر اس کی مدد کرنے کے لیے پیسے واپس کرنے میں مدد کی۔ چائے کا قانون کمپنی کو اسے براہ راست امریکہ بھیجنے دیتا ہے، جو نوآبادیاتی تاجروں کو کم کرتے ہیں جنہوں نے تجارت کو سنبھالا تھا۔

یہ ایک کارپوریشن کی انوینٹری کے مسئلے کو حل کرنے کے لیے لکھی گئی قانون سازی تھی۔ اس کی قیمت برطانیہ کو 13 کالونیوں پر پڑی۔ اس دسمبر میں بوسٹن میں مردوں نے بندرگاہ میں چائے پھینک دی۔ امریکیوں کی بھاگ دوڑ میں امریکی محب وطنوں کے بنیادی خوف میں سے ایکایک انقلاب یہ تھا کہ پارلیمنٹ ایسٹ انڈیا کمپنی کو امریکہ میں لوٹ مار کے لیے اتارے گی جیسا کہ اس نے ہندوستان میں کیا تھا۔

یہ ’’تقریباً دیوالیہ کمپنی‘‘ بنگال میں ’’انتہائی بے مثال بربریت، بھتہ خوری اور اجارہ داریوں‘‘ کو تباہ کرنے میں مصروف تھی، اب اس نے ’’ایک نئے تھیٹر کے طور پر امریکہ پر نظریں جما رکھی ہیں، جہاں اپنی عصمت دری، جبر اور ظلم کی صلاحیتوں کو بروئے کار لایا جائے،‘‘ امریکی جان ڈکنسن نے لکھا۔ تین سال کے اندر امریکہ نے آزادی کا اعلان کر دیا۔

اس طرح ایک کارپوریشن کسی ریاست کے ساتھ کاروبار کرنے سے لے کر اس سے الگ نہ ہونے کی حد کو عبور کرتی ہے۔ ریاست، ایک بار جب کارپوریشن کافی بڑی ہو جاتی ہے، خود کو کمپنی کی جانب سے قانون سازی کرتی ہوئی پاتی ہے۔ اور بل، جب یہ آتا ہے، حصص یافتگان کے بجائے ملک کی طرف سے ادا کیا جاتا ہے۔ وزیر اعظم فریڈرک نارتھ کے تحت حکومت امریکہ کو کھونے کے لیے تیار نہیں تھی۔ یہ ایک کمپنی کو سالوینٹ رکھنے کے لیے نکلا۔ نتائج برطانوی ریاست کے لیے تباہ کن تھے اور اس نے اس کی طاقت کو کم کرنے کے لیے بہت کچھ کیا۔

یہ سب سوال پیدا کرتا ہے کہ آج کی کارپوریشنوں کو قابو کرنے کے لیے کیا کیا جا سکتا ہے۔ برطانوی ریاست نے بالآخر اپنے سب سے بڑے کارپوریٹ حریف کے خلاف مقابلہ کیا، یہ محسوس کرتے ہوئے کہ وہ پوری قومی ریاستوں پر قابو پانے اور نہ صرف ان کی معیشتوں بلکہ ان کی فوجوں کو بھی بنانے یا توڑنے کے لیے کافی طاقتور ہو رہی ہے۔

برک نے سات سال ویسٹ منسٹر ہال میں گزارے اور ہیسٹنگز کا مواخذہ کرنے کی کوشش کی اور ہار گئے۔ اس میں برطانیہ کو اضافی 63 سال لگے اور 19ویں صدی کی سب سے بڑی نوآبادیاتی بغاوت، جس میں لاکھوں لوگ مارے گئے، یہ ظاہر کرنے میں کہ صرف مضبوط قانون سازی ہی کارپوریشنوں کو قابو کر سکتی ہے۔

یہ اس وقت ہوا جب ایسٹ انڈیا کمپنی کی بے حسی نے 1857 میں ایک خونی بغاوت کو ہوا دی، اس جنگ کو برطانیہ میں ہندوستانی بغاوت اور ہندوستان میں پہلی جنگ آزادی کے نام سے جانا جاتا ہے۔ وکٹورین ریاست، لالچ اور مفاد پرستی سے لاحق خطرات سے خبردار، قانون سازی کا ایک بیڑا جاری کرکے تاریخ کی سب سے بے ڈھنگی کارپوریشن کو قابو کرنے کے لیے چلی گئی جس نے کمپنی کو بنیادی طور پر ختم کردیا اور اس کے افعال کو امپیریل سول سروس کے دائرہ کار میں لایا۔

کمپنی کی بحریہ کو ختم کر دیا گیا، اور اس کی فوج ولی عہد تک پہنچ گئی۔ 1858 میں ہندوستان کے گورنر جنرل نے اعلان کیا کہ کمپنی کے ہندوستانی املاک کو قومیا کر برطانوی ولی عہد کے کنٹرول میں دے دیا جائے گا۔ کمپنی کے ڈائریکٹرز کے بجائے بادشاہ اب ہندوستان پر حکومت کرے گا۔ ایسٹ انڈیا کمپنی اپنی کٹی ہوئی شکل میں مزید 15 سالوں کے لیے لنگڑی رہی، جب اس کا چارٹر ختم ہو گیا، آخر کار 1874 میں بند ہو گیا، "کم دھوم دھام کے ساتھ،" ایک تبصرہ نگار نے کہا، "علاقائی ریلوے دیوالیہ پن سے۔"

اس سے نہ صرف مشرق کی تجارت کے ساتھ کمپنی کی معاشی اجارہ داری ٹوٹ گئی۔ اس نے برطانیہ کو اپنی سب سے زیادہ منافع بخش کالونی پر قبضہ کرنے کی بھی اجازت دی، جس میں ریاست کے لیے بے پناہ فوائد تھے (اگرچہ ایسا نہیں کہا جانا چاہیے، ہندوستان کے لیے، جس کا برطانوی مفادات کی خدمت میں معاشی استحصال پہلے کی طرح جاری رہا)۔۔۔

چین، کاروبار کے حوالے سے اپنے روایتی کمیونسٹ نقطہ نظر کی طرف لوٹتے ہوئے، حال ہی میں اپنی بڑی کارپوریشنوں کے ساتھ کچھ ایسا ہی کیا۔ ایک دہائی پہلے، بہت سے لوگوں کا خیال تھا کہ علی بابا اور ٹنسنٹ آنے والے کارپوریٹ بادشاہ ہیں۔ آج، چین کی معیشت ابھی تک امریکہ سے آگے نکل سکتی ہے، لیکن اس کے کارپوریشنز ایسا نہیں کریں گے، کیونکہ صدر شی جن پنگ نے فیصلہ کیا ہے کہ وہ ایسا نہیں کریں گے۔ اکتوبر 2020 میں، علی بابا کے شریک بانی، جیک ما نے چین کے مالیاتی ریگولیٹرز کو ان کی "پیارے کی ذہنیت" پر تنقید کا نشانہ بنایا۔ کچھ ہی دنوں میں، مسٹر ما کے مالیاتی خدمات کے یونٹ، اینٹ گروپ کا $310 بلین سے زیادہ کا فلوٹیشن، جو اس وقت تاریخ میں سب سے بڑا ہوتا، ٹریڈنگ شروع ہونے سے دو دن پہلے منسوخ کر دیا گیا۔

کارپوریٹ چین کی تاریخ کا سب سے بڑا ریگولیٹری حملہ اس کے بعد ہوا۔ علی بابا پر 2.75 بلین ڈالر کا جرمانہ عائد کیا گیا، چیونٹی کو زبردستی ری سٹرکچر کیا گیا اور چینی معیشت کے تمام شعبوں کے خلاف متوازی مہم شروع کر دی گئی۔ مسٹر ما، کریک ڈاؤن کے سب سے زیادہ متاثر ہونے والے، بڑے پیمانے پر چین میں عوامی زندگی سے غائب ہو گئے، فروری 2025 میں ایک ٹی وی پر نشر ہونے والے ایک سمپوزیم میں مسٹر ژی کا ہاتھ ملانے کے لیے دوبارہ سامنے آئے۔ جہاں سٹار لنک ایک آدمی کی کمپنی ہے، چین کا جواب گووانگ ہے، جسے شنگھائی کی حمایت یافتہ قیانفین کے ساتھ براہ راست بیجنگ کو رپورٹ کرنے والا ایک سرکاری ادارہ چلاتا ہے۔ وہ اپنے درمیان 27,000 سے زیادہ سیٹلائٹ رکھنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔

ایک حالیہ واقعہ سے پتہ چلتا ہے کہ جب امریکی ریاست کوڑے کے ہاتھ کو توڑنے کا انتخاب کرتی ہے تو اسے برقرار رکھتی ہے۔ انتھروپک اے آئی ہے۔ لیبارٹری جو دو پابندیوں پر اصرار کرتے ہوئے درجہ بندی کے سرکاری کام میں گہرائی تک پہنچ گئی ہے: امریکیوں کی بڑے پیمانے پر نگرانی نہیں اور کوئی مکمل خود مختار ہتھیار نہیں۔ اسے پینٹاگون نے گزشتہ موسم سرما میں اپنے ماڈلز کو "تمام قانونی مقاصد کے لیے" استعمال کرنے کی اجازت دینے کا حکم دیا تھا۔ اس نے انکار کر دیا۔ صدر نے ہر وفاقی ایجنسی کو ہدایت کی کہ وہ اپنی ٹیکنالوجی کا استعمال بند کر دے، اور محکمہ دفاع نے انتھروپک کو "سپلائی چین رسک" قرار دیا - دوسرے لفظوں میں، ایک بڑا سیکورٹی خطرہ، یہ عہدہ پہلے کبھی کسی امریکی کمپنی پر عوامی طور پر لاگو نہیں ہوا۔ (انتھروپک نے نامزدگی پر پینٹاگون پر مقدمہ دائر کیا ہے؛ قانونی چارہ جوئی جاری ہے۔)

ایسٹ انڈیا کمپنی کے ڈائریکٹرز کو 1773 میں اسی طرح کا سامنا کرنا پڑا جب پارلیمنٹ نے ریگولیٹنگ ایکٹ منظور کیا، جو ریاستی کنٹرول کی ابتدائی کوشش تھی۔ پارلیمنٹ کے معاملے میں، اس نے کارپوریشن کے تشدد کو روکنے کے لیے مداخلت کی۔ مسٹر ٹرمپ کی انتظامیہ نے تشدد پر کارپوریشن کی خود ساختہ پابندیوں کو ختم کرنے کے لیے مداخلت کی۔

مقبول مزاحمت جیسی کسی چیز کی پہلی ہلچل ہے۔ جیسا کہ ایسٹ انڈیا کمپنی کی زیادتیوں نے بالآخر نہ صرف پارلیمنٹ میں بلکہ پورے ملک میں ایک ردعمل کو ہوا دی، اسی طرح پورے امریکہ میں بگ ٹیک کے لیے ایک وسیع اور حیرت انگیز طور پر دو طرفہ دشمنی کی شکل اختیار کر رہی ہے۔

گیلپ نے پایا کہ 10 میں سے تقریباً چار امریکیوں نے اے آئی. اچھے سے زیادہ نقصان پہنچایا، ایک سال پہلے کے مقابلے میں تیزی سے زیادہ، اور 10 میں سے تقریباً آٹھ کو توقع تھی کہ اس سے امریکی ملازمتوں کی تعداد میں کمی آئے گی۔ غصے کو ڈیٹا سینٹرز میں اپنا سب سے زیادہ ٹھوس ہدف ملا ہے جو اے آئی. کے جسمانی مجسم ہیں۔ تیزی صرف 2026 کے پہلے تین مہینوں میں، منظم مقامی اپوزیشن نے تقریباً 130 بلین ڈالر مالیت کے 75 بڑے پروجیکٹوں کو روک دیا یا اس میں تاخیر کی، اور اسی گیلپ پول نے پایا کہ 10 میں سے سات سے زیادہ ووٹرز، جن میں ڈیموکریٹس اور ریپبلکن دونوں کی بڑی اکثریت شامل ہے، نے کہا کہ وہ اپنے گھروں کے قریب ایسی کوئی سہولت نہیں بنانا چاہتے۔

سینیٹر برنی سینڈرز اور نمائندہ الیگزینڈریا اوکاسیو کورٹیز نے نئے ڈیٹا سینٹرز پر قومی موقوف کا مطالبہ کیا ہے۔ طلباء نے اے آئی. افتتاحی تقریبات میں ایگزیکٹوز۔ اور یوٹیلیٹی بلوں کے بڑھتے ہوئے، جو کہ جزوی طور پر ٹیک کمپنیوں کی طاقت کے لیے شدید مطالبے کے ذریعے کارفرما ہیں، نے ورجینیا، جارجیا اور نیو جرسی میں ڈیموکریٹس کو فتح تک لے جانے میں مدد کی۔ صرف اسی ہفتے، میٹا نے 47 ریاستوں، ڈسٹرکٹ آف کولمبیا اور امریکی علاقوں سے 17.1 بلین ڈالر تک کے جرمانے ادا کرنے اور اس کے پلیٹ فارمز کے کام کرنے کے طریقے میں بڑی تبدیلیاں کرنے پر رضامندی کے ساتھ ایک مقدمہ طے کیا۔

کیا اس میں سے کسی کو بھی اس قسم کی قانون سازی میں شامل کیا جا سکتا ہے جس نے آخر میں ایسٹ انڈیا کمپنی کو قابو میں کر لیا، ایک اور سوال ہے، خاص طور پر جب ایک بڑا کارپوریٹ مغل صدارت پر قابض ہو، جو اپنے خاندانی کاروبار اور جمہوریہ کو ایک ہی فکر سمجھے۔

ایسٹ انڈیا کمپنی کا سبق نہ صرف یہ ہے کہ کارپوریشنز بیرون ملک بھی بدتمیزی کا مظاہرہ کر سکتی ہیں۔ وہ یہ ہے کہ وہ گھر پر بھی اپنی طاقتیں موڑ سکتے ہیں۔ ان سے پہلے کی ایسٹ انڈیا کمپنی کی طرح، آج کے جنات اپنی لابنگ ڈالرز اور طاقت کی قربت کو ہماری سیاست اور ہماری معیشت کو تباہ کرنے کے لیے استعمال کر رہے ہیں جب وہ ایک قومی ریاست کے اختیارات اور فرائض سنبھال رہے ہیں۔ برک نے یہ بات 1780 کی دہائی میں سمجھی۔ اس کی سب سے بڑی پریشانی یہ نہیں تھی کہ کمپنی بنگال میں کیا کر رہی ہے بلکہ اس کا پیسہ برطانیہ کو کیا کرے گا۔

تاریخ بتاتی ہے کہ جب کوئی کمپنی کسی ریاست کی صفات حاصل کرنا شروع کر دیتی ہے — محصولات، عدالتیں، معاہدات، جنگ اور امن قائم کرنے کی صلاحیت — اس کی تبدیلی سے آبائی ملک کو کم از کم اتنا ہی نقصان پہنچ سکتا ہے جتنا کہ اس کا استحصال ہوتا ہے۔ اس کی لابنگ مقننہ کو خراب کرتی ہے۔ یہ خزانے پر قبضہ کر لیتا ہے، کیونکہ کارپوریشن کی سولوینسی/ نقصان / دیوالیہ پن مفاد عامہ بن جاتی ہے۔ یہ خارجہ پالیسی کو بیلنس شیٹ کی توسیع میں تبدیل کرتا ہے۔ اور یہ ظاہر کرتا ہے کہ دہلیز، ایک بار عبور کرنے کے بعد، دوبارہ عبور کرنا حیران کن حد تک مشکل ہے۔ وہ راستہ جس میں اس میں سے کسی کو بھی کالعدم کیا جا سکتا ہے تیزی سے بند ہو جاتا ہے۔

ریاستیں کارپوریشنز میں مہارت حاصل کر سکتی ہیں۔ طاقتور ایسٹ انڈیا کمپنی کی کہانی اس کو ثابت کرتی ہے، جیسا کہ بیجنگ کی حالیہ پٹھوں میں لچک ہے۔ کمپنی کی کارپوریٹ لابی کی طاقت کی وجہ سے، برطانوی پارلیمنٹ کو 85 سال لگے، تین پارلیمانی مداخلتیں، ایک قحط، دیوالیہ پن اور اس صدی کی سب سے خونریز نوآبادیاتی بغاوت اسے دوبارہ کنٹرول میں لانے میں لگی، اور تب تک ہندوستان میں نقصان ہو چکا تھا۔

آلات اب بھی موجود ہیں۔ جس چیز کی کمی ہے وہ ان کو استعمال کرنے کے لیے سیاسی اعصابی قوت کی ہے۔

دورِ حاضر کے لیے سبق

ولیم ڈیلریمپل اپنی اس تحریر سے موجودہ دور کی بڑی ٹیکنالوجی کمپنیوں (بگ ٹیک، جیسے کہ مائیکروسافٹ، میٹا، این ویڈیا اور گوگل وغیرہ) کے بارے میں ایک اہم تنبیہ (انتباہی قصہ) پیش کرتے ہیں۔ وہ لکھتے ہیں کہ آج کی یہ کمپنیاں بھی ریاستوں کی طرح طاقتور ہو چکی ہیں، اور تاریخ ہمیں سکھاتی ہے کہ جب کسی نجی، غیر جوابدہ اور صرف منافع کے لیے کام کرنے والی کارپوریشن کو بے لگام طاقت دے دی جائے، تو وہ پورے نظام کو مفلوج اور تباہ کر سکتی ہے۔